Los alimentos son un reflejo de las culturas de donde proceden, debido a que aprovechan las características de su geografía, como el tipo de tierra, o los ríos o mares cercanos, además del tipo de clima. Hoy en día podemos incluso ver estas características en juegos como Age of Empires o Civilization que simulan las características de épocas y civilizaciones antiguas.
Afortunadamente, en la actualidad podemos disfrutar de una gastronomía diversa en restaurantes, e incluso encontrar ingredientes exóticos en supermercados o Internet, por lo que es a través de los videojuegos que podemos acercarnos más a la historia de la agricultura.
Aunque no siempre fue tan sencillo acceder a platos de otras culturas. Hay algunos alimentos que fueron claves para la supervivencia de varias zonas del mundo en el pasado. Si bien el hombre prehistórico era nómada y tenía que moverse cuando acababa con los recursos a su alrededor, la agricultura fue clave para abastecer los primeros núcleos de población, tema principal de los juegos mencionados anteriormente.
El trigo en el origen de la agricultura
El trigo es el alimento con mayor importancia en la historia de la humanidad. Sin este cereal, el desarrollo y crecimiento de la sociedad hace miles de años habría tomado un rumbo diferente. Gracias al trigo y a la domesticación de los animales, se desarrolló un sistema de agricultura para abandonar la caza y la recolección como sistema único de supervivencia, lo que se conoce como revolución neolítica, tema que se discute en Assassin’s Creed: Origins. Esta situación derivó en el almacenamiento de alimentos para épocas frías, disminuyendo así los peligros que acarreaba cazar de manera constante.
Tal suceso ocurrió hace 11 000 años en Mesopotamia. Pero el trigo de aquella época era un ancestro del actual, concretamente dos variantes conocidas como escaña y farro, con propiedades quebradizas y semillas más pequeñas. Junto con la agricultura se aprendió a cocer alimentos y fermentar bebidas, también se alimentaba con trigo al ganado que aportaba leche, carne y abono para fertilizar las plantaciones.
Todo este desarrollo propició un estilo de vida cada vez más alejado del nomadismo y más similar al actual. Hoy en día solo encontramos la necesidad de almacenar recursos para pervivir en situaciones muy concretas, como en juegos de supervivencia, en los que los alimentos recolectados sirven para hacer evolucionar civilizaciones o para comerciar por otros bienes, pero esto nos ayuda a aprender más sobre nuestro pasado, ya que estos juegos se basan en eventos que ocurrían en la antigüedad.
La importancia del arroz
El arroz es el segundo cereal más cultivado del mundo, cuyo origen se encuentra en la cuenca del río Yangtsé en China, hace unos 7000 años. El arroz normalmente se cultiva en campos inundados, lo cual dificulta la proliferación de malas hierbas y plagas. La importancia del arroz es tan grande que en China y Japón, el ideograma que representa el arroz también significa comida. Además, en las culturas antiguas el arroz simbolizaba la vida, la fecundidad y la alegría. De hecho, ese es el origen de la tradición de lanzar arroz en las bodas.
Desde China el cultivo de arroz se extendió a otras regiones de Asia como Tailandia, Corea o Vietnam, y cobró especial importancia en Japón. El terreno de Japón tiene pocas llanuras y relieves acentuados, pero el arroz se adaptó perfectamente a su clima y orografía, por lo que toda la cultura japonesa creció en torno a arrozales. En Japón el arroz fue sinónimo de supervivencia, por ello además de ser un ingrediente fundamental para sus platos, también existen multitud de derivados como dulces, mochi, o incluso bebidas alcohólicas, sake. Una de las formas más interesantes de ver la importancia de estos alimentos en Japón es a través del juego Ghosts of Tsushima, una obra maestra que vale la pena explorar.
Sin duda, el trigo y el arroz son de los alimentos más importantes para la supervivencia de diferentes culturas, y los videojuegos utilizan este conocimiento para asegurar que sus juegos ofrecen el realismo necesario y que se espera de ellos. Es gracias a estos juegos que podemos aprender qué productos llevaron a una revolución capaz de permitir que el hombre dejara de ser nómada para establecer las primeras poblaciones y culturas a su alrededor y cómo evolucionó a través de la historia.
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