La historia de la cerveza

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En España se consume más de 50 litros por persona al año

El 5 de agosto se celebra el Día Internacional de la Cerveza, y aunque es una de las bebidas preferidas de todo el mundo, hay mucho que no se conoce sobre sus orígenes. Nos suenan las marcas más populares de cerveza, y quizás incluso nos hemos familiarizado con algunas cervezas artesanales, pero la cerveza también tiene una historia muy interesante.

Una de las recetas más antiguas del mundo

Se cree que la primera cerveza del mundo fue producida en China alrededor del año 7.000 a.C. Sin embargo, el proceso de la elaboración de la cerveza tiene sus orígenes en la Mesopotamia hace más de 5.000 años, donde las mujeres hacían una mezcla de cereales, agua y especias que se fermentaban de manera espontánea.

Algunos siglos después, los egipcios registraron una de las recetas más antiguas del mundo: la cerveza.Para ellos, esta bebida formó una parte muy importante de la sociedad, los rituales religiosos y la vida cotidiana.

La cerveza viajó a las sociedades griegas y romanas, aunque allí nunca llegó a ser tan popular como el vino. No fue hasta que llegó a Europa durante la Edad Media que se convirtió en la bebida tal y como la conocemos hoy, gracias a la adición del lúpulo.

Los monjes cristianos en Alemania regulaban la producción de la cerveza, declarando que solo se podía elaborar con agua, lúpulo, cebada y levadura. De hecho, hay monasterios que siguen produciendo este tipo de cerveza acorde con las mismas recetas y regulaciones que se crearon hace casi siete siglos.

De imperios de cerveza a las micro fábricas

A finales del siglo XIX, se empezaron a construir imperios comerciales de cervezas en Europa y Estados Unidos. Nuevos métodos de producción e innovación tecnológica ayudaron a aumentar el volumen de litros pero renunciando a elaborar nuevas elaboraciones aptas para todo tipo de gustos.

Sin embargo, en los años 70 y 80 se vió un cambio muy importante que preparó el terreno para el panorama actual de la cerveza: la cerveza artesana. Las cerveceras de Inglaterra y Estados Unidos empezaron a producir cerveza en lotes pequeños, como todavía se seguían haciendo en Alemania, Bélgica y la República Checa, lo cual nos lleva a la moda de la cerveza artesana.

El boom de la cerveza artesana

Un mercado desconocido hace tan solo unas décadas, la cerveza artesanal es una industria que lleva años en auge. Se estima que el mercado global de la cerveza artesanal superará los cuatro mil millones de euros en los próximos cinco años, y solo en España se abren 200 micro fábricas nuevas cada año.

Mientras el movimiento de la cerveza artesanal tuvo sus orígenes en Estados Unidos, ahora Europa está experimentando el mayor crecimiento a nivel global. En 2018, América del Norte contaba con un 19% de lanzamientos de cervezas artesanas, mientras un 54% procedían de Europa, y el 6% producido en territorio español.

Aunque la cerveza ha cambiado inmensamente desde sus inicios chinos y mesopotámicos hasta el día de hoy, sigue formando una parte muy importante de nuestra sociedad y cultura gastronómica. Además, con toda la innovación que el mercado está viviendo en estos momentos, con inventos como las cervezas con sabor a carne, tomate, leche, chili y plátano, seguro que se seguirá evolucionando constantemente.

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