Pueden hacerse al vapor, hervidos, fritos, salteados e incluso horneados
Los dumplings son un entremés típico de Asia, originarios de Cantón, región al sur de China, y consisten en pequeñas empanadillas elaboradas con harina de trigo, arroz o tapioca y rellenas de vegetales, mariscos o carnes.
Los dumplings surgieron por primera vez de la mano de un médico que preparó estas empanadillas cocidas en una sopa para ayudar a los pacientes durante las bajas temperaturas.
La masa se estira y se porciona en cuadrados o círculos, se coloca el relleno y se cierra. Se terminan al vapor, hervidos, fritos, salteados o, incluso, horneados. Los dumplings pertenecen a los ‘dim sum’, término que hace referencia a las entradas o pequeños bocados de un menú típico.
Los rellenos tradicionales son de carne, principalmente ternera y cerdo; mariscos, entre los cuales se destaca la gamba; y vegetales y hortalizas, utilizando sobe todo col blanca. También existen versiones dulces, como los rellenos de crema pastelera o de crema de avellanas y las frutas frescas, como manzana y frutos secos.
Tipos de Dumplings
Los dumplings se clasifican por los ingredientes de la masa, el cierre de la empanadilla y el relleno. Entre las versiones más conocidas de este entremés asiático están las siguientes.
- ‘Jiao Zi‘. Es la versión más popular. Se prepara con una masa elaborada con trigo y se rellena de ternera, calabacín y jengibre y se terminan hirviéndose. El cierre le da una apariencia parecida a una empanadilla. Las ‘gyozas’ son su variante japonesa caracterizada por pasar por la plancha antes de servirse.
- ‘Wonton’. Elaborado con harina de trigo y huevo, se rellena con carnes y mariscos. Es común acompañarlos con sopas. Tiene una apariencia parecida a los tortellinis italianos.
- ‘Baozi’. Se trata de una masa elaborada con trigo a la cual se le agrega levadura, se cocina al vapor y tiene un aspecto similar a un panecillo. El ‘Xiao Long Bao’ es parecido al anterior, pero a este, se le añade caldo en forma de gelatina que se funde durante su cocción.
Lo ideal es consumir estos aperitivos durante el desayuno, almuerzo o merienda junto a una taza de té. Generalmente se acompañan con salsas a base de salsa de soja o de miso, una pasta elaborada con semillas de soja. Es común sazonar estas salsas con picante, cebollino, sésamo y, en algunos casos, con un toque de dulzor.
Los dumplings están asociados a la prosperidad en China y es uno de los platos principales del menú de año nuevo. Además, algunos rellenos hacen referencia a la abundancia monetaria, por ejemplo, los dumplings de pescado son símbolo de suerte para aumentar los ingresos financieros.
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