De vinos por el norte de Michigan

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Solo en las penínsulas Old Mission y Leelanau se pueden visitar más de 30 bodegas

Situado al lado de Canadá y rodeado por los ‘Great Lakes’, el estado, Michigan es una zona prístina de bosque, costa y vino, ya que posee hectáreas de lagos interminables, huertos y viñedos. “Michigan puro”, como bien dice el lema del estado.

En el norte de Michigan se encuentra Traverse City, una ciudad rodeada por agua cristalina que tiene en sus alrededores la mayor zona enológica de la región. El estado posee unas 191 bodegas independientes, muchas de las cuales se sitúan en solo 15 kilómetros cuadrados.

Los vinos de Michigan

Aunque es un estado de temperaturas muy bajas, sobre todo en invierno, Michigan se ha podido convertir en una región de vinos tan importante gracias a los lagos enormes que le rodean. El agua fresca y la tierra glacial contribuyen de manera importante en la producción de las uvas. Además, el microclima creado por el efecto de los lagos, protege las viñas de floración y heladas tempranas. También las grandes cantidades de nieve ayudan como aislante del frío.

Con este clima, el vino que más se produce en el norte de Michigan es el vino blanco, sobre todo las variedades de Pinot Blanc, Pinot Grigio y Riesling. Sin embargo, también se pueden encontrar muchas uvas tintas de climas fríos, como Pinot Noir y Zweigelt.

En la región se empezó a cultivar vino hace 60 años, pero ahora Michigan es el sexto estado donde más vino se produce y el noveno en cuanto al número de bodegas. Traverse City es la ciudad más grande de la región, pero las zonas circundantes albergan la mayoría de las viñas. Las penínsulas Old Mission y Leelanau contabilizan más de 30 bodegas, cada una con sus valores y distintos estilos.

La lista de locales de calidad que se pueden encontrar cerca de Traverse City es muy extensa, pero encontrarás dos rutas enológicas por las penínsulas más grandes de la zona.

Bodegas de la península Old Mission

Con 31 kilómetros de largo y unas 10 bodegas, la península Old Mission tiene una concentración impresionante de instalaciones vinícolas de calidad.

Hoy en día, la bodega comercial más grande del norte de Michigan es el Chateau Grand Traverse, que alberga unas de las viñas más antiguas de la zona. Su fundador fue el primero en empezar a producir vino en esta peninsula en 1974.

Otra establecimiento muy importante para la zona es Chateau Chantal, que ofrece una gran variedad de actividades e incluso alojamiento. Se pueden probar los vinos por copa, asistir a cenas especiales, que destacan su oferta enológica, o disfrutar de música en vivo viendo el atardecer.

Bodega Chateau Chantal
Bodega Chateau Chantal

Bry’s Estate es una de las bodegas más importantes de la península, una verdadera joya con vistas pintorescas. Lleva unos 15 años abierto y se ha convertido en una parada obligada en la ruta de vinos de la península Old Mission. No te pierdas los jardines secretos de lavanda o el “frosé”, un granizado de vino rosado.

Lavanda
Jardines de lavanda de Bry’s Estate

La zona también ofrece algunos locales más alternativos. El 2 Lads Winery está especializado en vinos espumosos y tintos de climas fríos. Su local es la propuesta más moderna de la península y emplean un proceso de flujo por gravedad en la producción de sus vinos.

Bonobo Winery es uno de los locales más jóvenes, ya que llevan menos de 10 años abiertos, pero sus fundadores, dos hermanos nativos de Traverse City, apuestan por vinos de mayor calidad y menos cantidad. Sus vinos artesanales incluyen variedades como Chardonnay, Riesling y Pinot Noir, entre otras.

Ruta por la península Leelanau

Al noroeste de Traverse City se encuentra la península Leelanau, que tiene unos 50 kilómetros y 25 bodegas. Para empezar, aquí se encuentra la bodega original de Black Star Farms (también tiene un local en la otra península), que lleva más de dos décadas abierta.

Black Star Farms, en Suttons Bay, no solo ofrece vino de alta calidad sino también una experiencia redonda y única. Aparte de la bodega, su local dispone de alojamiento, instalaciones ecuestres, rutas de senderismo, una destilería y un restaurante que sirve la granja en la mesa.

A unos 5 kilómetros de Black Star Farms se encuentra MAWBY Vineyards, una de las primeras bodegas de la península, que se especializa en los vinos espumantes y sidras. Se fundó en 1973, y en los años 90 empezó a producir solo bebidas espumantes. Siempre emplean un proceso de doble fermentación, con óptimos resultados.

Unas de las bodegas más novedosas de la península es Brengman Brothers, que estrenó su primera cosecha en 2007 y ahora ofrece casi 40 vinos, de los cuales no te puedes perder el Pinot Noir. Ellos apuestan por la sostenibilidad en cada paso de la producción y es la primera bodega de Michigan que utiliza 100% energía solar.

Más al norte de la península se encuentran, una al lado de la otra, Bluestone Vineyards y 45 North Vineyard & Winery. Blustone Vineyards destaca por una gran variedad de uvas, adaptando la fermentación y crianza de sus vinos a las circunstancias de cada año. 45 North Vineyard & Winery se sitúa justo en el paralelo 45°, el punto medio entre el ecuador y el polo norte, y es otro establecimiento que se ha comprometido con la sostenibilidad.

Bodega 45 North
Bodega 45 North

¿Dónde alojarse?

Ya que es el punto intermedio entre Old Mission y Leelanau, Traverse City es el sitio perfecto donde alojarse en un viaje de vinos por el noroeste de Michigan. Además de ser la ciudad más grande de la zona, destaca por una oferta gastronómica en auge y una gran cantidad de hoteles, algunos de los más populares siendo el Park Place Hotel yHotel Indigo.

¿Cuándo ir?

Sin duda, el mejor momento para planificar un viaje a esta zona es en verano, ya que es la temporada que mejor clima y oferta cultural ofrece. Aparte de las playas y lagos que rodean Traverse City y las penínsulas, al oeste de las bodegas de Leelanau encontrarás el parque nacional de las dunas Sleeping Bear, con casi 60 kilómetros de costa y vistas inigualables del lago Michigan.

Sleeping Bear Dunes
Sleeping Bear Dunes

Además, la ciudad organiza varios festivales durante los meses de julio y agosto. El Festival de Cerezas (Cherry Festival) tiene lugar cada año a principios de julio y celebra la cosecha de frutas más importante del estado. A finales de julio y hasta principios de agosto, tendrás la oportunidad de asistir al Festival de Cine anual (Traverse City Film Festival), donde se exhiben obras de cineastas renombrados de todo el mundo.

Cerezas de Michigan
Cerezas de Michigan

¿Cómo llegar?

Hay un aeropuerto en Traverse City, el Cherry Capital Airport, al que llegan vuelos domésticos desde Detroit (Michigan), Chicago (Illinois), Dallas (Texas), Charlotte (Carolina del Norte), Denver (Colorado) y Minneapolis (Minnesota).

Ver: UN RECORRIDO POR GRAZ, LA JOYA GASTRONÓMICA DE AUSTRIA

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